Central térmica de Velilla

PATRIMONIO INDUSTRIAL, Patrimonio industrial

Información general

Historia:

Situada junto al río Carrión, el proyecto de la central térmica de Velilla se inició en la década de 1950 con el objetivo de aprovechar la producción de carbón de la cuenca palentina por la empresa Iberduero. Junto a las instalaciones de la central se construyó un poblado para proporcionar vivienda a los ingenieros y técnicos nortemericanos que vinieron para construir el proyecto. También se construyó una pequeña presa en el río para la toma de agua, la presa de Villalba.

En 1964 se puso en funcionamiento el Grupo I, de 148 MW de potencia. En la década de 1980, Iberduero realizó una ampliación y en 1984 se puso en marcha el Grupo II, con una potencia de 350 MW. A su vez se construyó una torre de refrigeración. En 1984, la empresa compró la participación en la central de la de Electra de Viesgo. En 2008 se instaló una planta de desulfuración para reducir las emisiones de óxido de azufre y las partículas.

Por último, en 2017, la actual Iberdrola solicitó al Ministerio de Industria y Energía cerrar la central, al igual que la de la Lada, en Asturias, y proceder al desmantelamiento de sus instalaciones en los siguientes años. Así, en octubre de 2021 se demolió la gran torre de refrigeración representativa de la central térmica de Velilla.

Descripción:

En cuanto a la torre de refrigeración, el departamento técnico del Servicio Territorial de Cultura de Palencia en su informe para la conservación elevado a la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Junta de Castilla y León destacó que debe su diseño a los ingenieros holandeses Frederick van Iterson y Gerar Kuypers. En el informe figuraba que la torre de refrigeración hiperboloide fue patentada en 1918 y debía de ser conservada para la contemplación y disfrute de las generaciones venideras, sin embargo, se llevó a cabo su demolición en octubre de 2021.

Respecto a la chimenea alta, se trata de una esbelta chimenea de 176 metros de altura, que junto con la torre de refrigeración formaban un conjunto de gran belleza en cuanto a su diseño industrial, y, hasta la demolición de la torre, eran ambas los dos elementos más representativos y visibles de la central térmica.

Las construcciones industriales con revestimiento de fachadas y cubiertas de color rojo son dos edificios industriales donde se encuentran diversos elementos de la central, como la caldera, la turbina de vapor y el alternador generador de la energía, así como la sala de control. Su construcción fue simultánea a la de la torre de refrigeración y la chimenea, en 1984.

Otros elementos que se pueden conservar serían las diversas partes del Grupo I, que una vez desmontadas «se tiene previsto achatarrar», como son la turbina, el alternador y cualquier otro elemento que se considere de interés. Dichos elementos podrían ser expuestos en el exterior de los edificios rojos, de una forma similar a los que están expuestos en la central nuclear de Kalkar (Alemania), donde se ha reconvertido la central en un parque de atracciones. La fecha de su instalación data de 1964.

Grado de protección legal:

Sin protección específica

Estado de conservación:

El estado de conservación de los elementos descritos es excelente, exceptuando la reciente demolición de la torre de refrigeración. Su buen estado se debe a que han estado en funcionamiento hasta el año 2020, con muy buen mantenimiento y en la actualidad están protegidos por el departamento de seguridad de Iberdrola.