Conjunto minero-industrial de los lavaderos de La Recuelga

PATRIMONIO INDUSTRIAL, Patrimonio industrial

Información general

Historia:

Al norte del apeadero ferroviario de la localidad de Santa Cruz del Sil se establecieron, muy tempranamente, los primeros cargaderos mineros que darían lugar a las instalaciones de la Recuelga. El primero de los apartaderos industriales autorizados en la zona fue el solicitado por “Burgueño y Dionisio González” a principios de los años 20.

Antracitas de Fabero (AFSA) por su parte, surgió de la iniciativa del empresario Diego Pérez Campanario que venía explotando las minas Alicia y Lillo Lumeras de la vecina cuenca de Fabero, y que contaba desde principios de la década de 1930 con un almacén de venta en Madrid. Esta empresa destacaría en el panorama carbonero nacional de la posguerra gracias a las importantes inversiones que acometió durante la Autarquía para garantizar la exportación de carbón, y que la situó como la segunda en relevancia de la cuenca berciana, sólo adelantada por MSP. La instalación de un funicular desde Fabero a La Recuelga comenzó su ejecución en 1945. Se trataba de un sistema monocable sostenido por 95 castilletes metálicos destinado a alimentar el moderno lavadero finalizado un año después. Esta infraestructura se presentó en la prensa del momento como un hito tecnológico capaz de transportar y tratar más de 250.000 toneladas de carbón anuales.

El desarrollo de las instalaciones fue creciente hasta la década de 1970, cuando la mejora de las instalaciones mineras de AFSA en Fabero permitió a la empresa prescindir de los lavaderos de la Recuelga y la línea de baldes, mientras que el solar aledaño al antiguo lavadero de AFSA alojaría una planta de áridos. En la década de 1990 la empresa se integraría en el conglomerado empresarial que daría lugar a UMINSA.

Descripción:

El conjunto de la Recuelga está constituido por las instalaciones asociadas a las dos estaciones de descarga de las “líneas de baldes” o “cables aéreos”, promovidas en la década de 1940 por las empresas mineras Antracitas de Fabero (AFSA) y Victoriano González. Estas instalaciones construidas junto a los apartaderos ferroviarios que estas sociedades desplegaron al borde de la línea Ponferrada-Villablino, estaban destinadas a la recepción del carbón proveniente de sendos funiculares conectados con las explotaciones mineras, para su inmediato tratamiento y trasvase al ferrocarril. La línea de baldes de AFSA se prolongaba ocho kilómetros, pues tras salvar el río, ascendía el macizo montañoso hasta la cuenca de Fabero.

Los elementos más emblemáticos son los edificios que forman las estaciones de recepción de las líneas de baldes yuxtapuestas con los lavaderos y cargaderos. Estos edificios definen una planta en T, perpendicular al ferrocarril, que facilitaba un circuito de recepción y retorno del cable, y un segundo itinerario interno de distribución del carbón a través del lavadero. Por su elevada altura y característico perfil, estas construcciones ofrecen una de las estampas más reconocibles de la cuenca minera berciana. A nivel constructivo, sobre el zócalo de tolvas construido por muros de hormigón armado, en su tramo medio se elevan hasta seis plantas de pórticos de hormigón armado al que se abrazan sendos cuerpos laterales de lavaderos. Los de AFSA se ejecutaron con estructura metálica. Los muros se resuelven con cerramiento ligero cerámico revocado y grandes ventanas que definen una característica composición de fachada. En su frente al río, el cuerpo central se prolonga de forma perpendicular mediante una construcción volada de pórticos de hormigón armado que en la planta superior alojaba las instalaciones de la estación de descarga del cable aéreo. Estos edificios están rematados por cubiertas inclinadas de chapa y pizarra a dos aguas.

También se conservan varios edificios auxiliares levantados entre 1920 a 1950: almacenes, oficinas, laboratorios y viviendas de dirección, que ofrecen notables muestras del repertorio arquitectónico de estas empresas. Estos edificios denotan la mirada internacional de la minería española y la implementación de soluciones innovadoras, pues ofrecen un interesante ejemplo de las soluciones técnico-constructivas importadas de las cuencas mineras del norte de Francia, Bélgica y Alemania en las décadas de 1930 y 1940 que llegarían a los despachos de estas empresas en forma de patente.

Grado de protección legal:

BIC - Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Etnológico. Declaración el 7 de noviembre de 2024. Ambos lavaderos son inmuebles registrados en el Inventario de Patrimonio Industrial de la Dirección de Patrimonio de Castilla y León desde 2010.

Intervenciones:

2022. Entre enero y febrero de 2022 se tramitaron distintas instancias para evitar el derribo propuesto de estas instalaciones y desde entonces se han sucedido múltiples iniciativas y comparecencias sensibles de agentes locales que han tenido amplio eco en los medios de comunicación. Además, Club Xeitu, y la Cátedra de Territorios Sostenibles y Desarrollo Local UNED-ULE junto al Instituto de Estudios Bercianos y la Asociación Cultural Ferroviaria Berciana registraron sendas solicitudes de incoación de BIC, pidiendo su anotación preventiva en el registro de bienes del patrimonio de Castilla y León; con el fin de garantizar la tutela efectiva de estas instalaciones. Sin  embargo, pese a las manifestaciones favorables de los responsables autonómicos del área de cultura recogidas en medios de comunicación, estas solicitudes  han sido desestimadas por silencio administrativo por transcurso del plazo establecido en la regulación autonómica; formalizándose la consiguiente desprotección jurídica de este conjunto desde la administración competente en materia de patrimonio cultural

Estado de conservación:

Aunque las distintas construcciones de La Recuelga presentan todavía un aceptable estado de conservación, las décadas de abandono empiezan a dar muestras evidentes de deterioro, agravado por las adversas condiciones climáticas del valle en el que se sitúa, su proximidad al río. En este sentido, ambas instalaciones destacan por su singularidad tecnológica y tipológica, así como por la integridad de conjunto, constituyendo un complejo histórico fácilmente interpretable.